基奈峡湾国家公园保护着阿拉斯加基奈半岛东南边缘 607,000 英亩的冰川海岸线和内陆冰原。景观的核心是 714 平方英里的哈丁冰原，它滋养着数十条直接切入海洋的活跃冰川。
基奈峡湾国家公园占地 607,000 英亩，涵盖了基奈半岛东南边缘崎岖的海岸线、深海入口和巨大的冰原。公园的存在旨在保护哈丁冰原及其所形成的海岸峡湾生态系统。这个由冰、岩石和水组成的相互关联的系统支撑着稠密的海洋生物种群。座头鲸在深水中跃出水面，虎鲸沿着岩石海岸捕猎，成千上万的筑巢海鸟挤满了垂直的悬崖。游客可以通过从苏厄德（Seward）驱车 12 英里前往出口冰川（Exit Glacier）的消融边缘，或者乘坐商业游船进入偏远的峡湾来抵达公园。
景观在不断变化。冰川将巨大的冰块崩解入海，在水中引发冲击波，并在峡谷壁上产生回声。构造板块在地表下摩擦，物理性地改变着海岸线。太平洋板块在海岸外俯冲到北美板块之下。在 1964 年阿拉斯加大地震期间，公园的海岸线在几分钟内沉降了六英尺入海。
天气决定了这里的一切。强风和大雨经常导致从复活湾（Resurrection Bay）出发的游船行程取消。10 月至次年 4 月带来深雪，关闭了通往出口冰川的唯一道路，并停止了游客服务。6 月至 8 月是观赏活跃海洋野生动物和安全航行峡湾的最佳时机。游客必须穿着合成纤维分层服装和防水装备。在活跃的潮汐冰川附近和开阔的海洋上，气温会迅速下降，即使在仲夏，体温过低也是严重的风险。
在与欧洲人接触之前，阿拉斯加原住民已经在基奈半岛居住了数千年。Sugpiaq 人非常依赖峡湾的海洋资源，在深邃的冰川雕刻海湾中捕猎海豹和捕鱼。散布在海岸沿线的考古遗址包含了季节性营地和永久定居点的证据。俄罗斯毛皮商人在 18 世纪末抵达，随后是 19 世纪和 20 世纪初的美国矿工和狐狸养殖户。这些新来者开发了当地的野生动物，并沿着崎岖的海岸线建立了小型、孤立的作业点。严酷的沿海气候和艰险的地形阻碍了大规模开发，使景观在很大程度上未受工业化的改变。废弃的历史矿区至今仍存在于偏远的沿海土地上，存在不稳定的开口和残留爆炸物等危险。
保护该地区的呼声在 20 世纪 70 年代增强。理查德·尼克松总统于 1971 年签署了《阿拉斯加原住民土地申索解决法案》（ANCSA）。该立法允许包括格雷厄姆港（Port Graham）和英国湾（English Bay）公司在内的原住民公司选择未来公园边界内的特定土地，以保护其祖先领地。环保人士同时游说联邦政府保护哈丁冰原及其周边生态系统。吉米·卡特总统于 1978 年 12 月 1 日利用《古迹法》将该地区指定为基奈峡湾国家纪念地。这一行政行动绕过了陷入僵局的国会，确保了对冰原、冰川和海岸峡湾的即时保护。
国会在两年后最终确定了公园的地位。1980 年 12 月 2 日通过的《阿拉斯加国家利益土地保护法》（ANILCA）正式建立了基奈峡湾国家公园。该立法规定了对峡湾河口生态系统和哈丁冰原的保护。今天，公园面临着快速的环境变化。出口冰川逐年明显退缩，2.2 英里长的观景步道沿线的物理标记记录了它自 19 世纪以来的精确萎缩情况。公园管理部门重点关注监测这些冰川变化并管理夏季游客的涌入。国家公园管理局维护着一个拥有超过 250,000 件物品的博物馆藏品，记录了该地区的人类和自然历史。探索偏远地区的游客必须遵守严格的规定，包括全面禁止无人机，以及与海洋哺乳动物保持 100 码的强制距离。
哈丁冰原主导着基奈峡湾国家公园的内部。这片 714 平方英里的冰层厚度可达一英里，将基奈山脉埋在永久的冬季之下。只有最高的山峰（称为冰原岛峰）突破了冰面。公园的最高点是一座海拔 6,450 英尺的无名峰。冰原作为一个巨大的冷冻水库，滋养着 30 多条向四面八方流动的独立冰川。愿意挑战艰苦的哈丁冰原步道的徒步旅行者可以沿着出口冰川攀登，欣赏这片延伸至地平线的巨大冰原。
其中六条冰川到达潮汐线，这意味着它们直接流入海洋。熊冰川是最大的一条，全长 12 英里，终止于一个充满巨大蓝色冰山的狭窄泻湖中。艾亚利克湾（Aialik）、哈里斯湾（Harris）、麦卡蒂湾（McCarty）和努卡湾（Nuka）拥有由软泥岩和页岩雕刻而成的深邃冰川峡湾。这些峡湾的壁从水中垂直升起，留下了冰川退缩的深层条纹。当冰川在基岩上研磨时，它们产生细小的岩粉，将海水染成乳白色的绿松石色。在艾亚利克湾划皮划艇的游客在漂浮的冰山间穿行，可以听到冰层破裂的雷鸣声。
公园的物理结构仍然极不稳定。冰川冰洞经常毫无预警地坍塌，巨大的冰块从潮汐冰川上剥落，产生突然且危险的波浪。游客必须与活跃的冰川面保持严格距离。由于太平洋板块在北美板块下的俯冲，地面本身也在移动。这种构造摩擦保证了未来地震的发生和海岸线的持续改变。在这些偏远地区进行紧急救援行动需要数小时或数天才能启动，因此要求游客携带 16 频道的船用甚高频（VHF）无线电。
基奈峡湾的沿海环境决定了 Sugpiaq 人的文化认同。几千年来，深邃的海湾和冰封的水域为这些原住民社区提供了主要的食物来源。猎人们乘坐被称为 baidarkas 的蒙皮皮划艇在险恶的峡湾中航行，捕获海豹、海狮和鲸鱼。自然景观在当地口头传统中占有重要地位，特定的海湾和岩层标志着历史上的狩猎场和季节性迁徙路线。
现代保护工作侧重于记录这种深厚的人类与海洋生态系统的联系。公园的博物馆藏品拥有超过 250,000 件文物，从古代狩猎工具到 20 世纪初狐狸养殖作业的遗迹。格雷厄姆港和英国湾等原住民公司保留了公园边界内选定土地的积极所有权。这确保了原住民的声音能够影响土地管理决策，并使文化遗址免受大量游客的破坏。
公园冰川的快速退缩是全球气候变化的一个高度可见的指标。出口冰川是一个物理时间轴。沿步道放置的标记显示了冰川在 1815 年、1899 年和 2005 年的具体位置。这种可及的视觉记录将公园从一个简单的休闲区变成了一个户外实验室。研究人员和教育工作者利用退缩的冰川来研究冰川融化的机制及其对周围峡湾河口生态系统的影响。在 2.2 英里环线上行走的休闲徒步者，可以上一堂关于全球气温变化的深刻且不可否认的课程。
联邦法规严格禁止在公园内使用所有无人驾驶航空器，以防止对筑巢海鸟和海洋哺乳动物的干扰。
1964 年的阿拉斯加大地震导致公园的海岸线几乎瞬间沉降了六英尺入海。
拥有 12 个营位的出口冰川露营地实行先到先得原则，且不收取每晚费用。
出口冰川观景步道沿线的物理标记记录了过去一个世纪中冰川边缘所在的精确位置。
《海洋哺乳动物保护法》要求所有船只和游客与座头鲸和虎鲸保持至少 100 码的距离。
哈丁冰原厚达一英里，完全掩盖了下方的基奈山脉，除了少数被称为冰原岛峰的裸露山峰。
公园的沿海地区完全没有手机信号，要求游客携带 16 频道的船用甚高频（VHF）无线电以进行紧急联系。
进入基奈峡湾国家公园无需支付门票。在 12 个营位的出口冰川露营地露营也是完全免费的。游客只需为特定服务付费，例如以每晚 75 美元的价格租用公共使用的小木屋。
公园内部没有公路。唯一的车辆通道是从苏厄德通往出口冰川地区的一条 12 英里长的道路。这条路在冬季不进行除雪，并对汽车关闭。
您必须预订从苏厄德出发的商业游船或包机。有六条冰川沿着偏远的海岸线直接流入海洋。游船行程通常需要 6 到 8 小时才能到达这些遥远的峡湾。
在 5 月 30 日至 11 月 1 日期间，所有公园步道和沿海偏远地区禁止携带宠物。宠物必须拴绳，且仅允许在铺设好的停车场等选定的前沿地区活动。此规定旨在保护当地野生动物并防止与熊的遭遇。
哈丁冰原是一片 714 平方英里的冰层，主导着公园的内部。它的厚度可达一英里，完全掩盖了基奈山脉。这个巨大的冷冻水库滋养着 30 多条独立的冰川。
不可以。国家公园管理局严格禁止在基奈峡湾国家公园的所有边界内使用无人机。这项联邦政策于 2014 年 6 月制定，旨在保护野生动物并确保游客安全。
6 月、7 月和 8 月提供最好的天气和完全运作的游客服务。这些夏季月份提供漫长的日照时间，也是观赏活跃海洋野生动物概率最高的时期。10 月至次年 4 月带来深雪和道路封闭。
联邦法律规定，所有船只必须与海洋哺乳动物保持至少 100 码的距离。这包括座头鲸、虎鲸和北海狮。商业船长严格执行此距离，以遵守《海洋哺乳动物保护法》。
公园内没有传统的酒店。游客可以以每晚 75 美元的价格预订质朴的沿海公共使用小木屋。唯一的其他选择是可通过船只抵达的基奈峡湾冰川旅馆（Kenai Fjords Glacier Lodge），它位于公园环绕的私人土地上。
夏季期间，当地有班车服务从苏厄德出发。像出口冰川班车（Exit Glacier Shuttle）这样的供应商每小时都有前往步道起点的班次。往返票价在 20 美元到 32 美元之间。