キーナイ・フィヨルド国立公園は、アラスカ州キーナイ半島の南東端に位置し、60万7000エーカーの氷河に覆われた海岸線と内陸の氷原を保護しています。この景観の中心は714平方マイルのハーディング氷原で、そこから海へと直接流れ込む数十の活動的な氷河が形成されています。
キーナイ・フィヨルド国立公園は、キーナイ半島の南東端に広がる60万7000エーカーの険しい海岸線、深い入り江、そして巨大な氷床を擁しています。この公園は、ハーディング氷原とそれが作り出す沿岸フィヨルドの生態系を保護するために存在します。氷、岩、水が相互に作用するこのシステムは、豊かな海洋生物を支えています。ザトウクジラが深海で跳ね、シャチが岩の多い海岸沿いで狩りをし、何千羽もの海鳥が垂直の崖に群がります。公園へのアクセスは、スワードから出口氷河（Exit Glacier）の退縮する端まで車で12マイル移動するか、商業船で遠隔のフィヨルドへ向かう方法があります。
景観は常に変化しています。氷河は巨大な氷塊を海に崩落させ、水中に衝撃波を送り、峡谷の壁にひび割れる音が響き渡ります。地殻プレートが地表下で押し合い、海岸線を物理的に変形させています。太平洋プレートは海岸のすぐ沖で北米プレートの下に沈み込んでいます。1964年のアラスカ地震の際、公園の海岸線はわずか数分で6フィートも海に沈みました。
ここでは天候がすべてを左右します。強風や大雨により、レザレクション湾からのボートツアーが頻繁に中止になります。10月から4月にかけては深い雪に覆われ、出口氷河への唯一の道路が閉鎖され、ビジターサービスも停止します。6月から8月は、海洋生物を観察し、安全にフィヨルドを航行できる可能性が最も高い時期です。訪問者は合成繊維の重ね着と防水装備が必要です。活動中の潮間氷河の近くや外洋では気温が急激に下がるため、真夏であっても低体温症のリスクが深刻です。
アラスカ先住民は、ヨーロッパ人との接触以前から数千年にわたりキーナイ半島に居住していました。スグピアク（Sugpiaq）の人々はフィヨルドの海洋資源に大きく依存し、アザラシを狩り、氷河が削り出した深い湾で漁を行っていました。海岸沿いに点在する遺跡には、季節ごとのキャンプや定住地の証拠が残されています。18世紀後半にはロシアの毛皮商人が到着し、続いて19世紀から20世紀初頭にかけてアメリカの鉱山労働者やキツネの飼育者がやってきました。これらの新参者は地元の野生生物を搾取し、険しい海岸線に沿って孤立した小さな拠点を築きました。厳しい沿岸気候と過酷な地形が大規模な開発を阻んだため、産業化による景観の変化は最小限に留まりました。放棄された歴史的な鉱山跡が今も遠隔地の海岸に残っており、不安定な穴や放置された爆発物などの危険が存在します。
この地域を保護する動きは1970年代に強まりました。1971年、リチャード・ニクソン大統領がアラスカ先住民権益解決法（ANCSA）に署名しました。この法律により、ポート・グラハムやイングリッシュ・ベイの企業を含む先住民団体は、将来の公園境界内にある特定の土地を選択し、先祖伝来の領土を保護することが可能になりました。同時に、自然保護活動家たちはハーディング氷原とその周辺の生態系を連邦政府が保護するようロビー活動を行いました。1978年12月1日、ジミー・カーター大統領は古物法（Antiquities Act）を行使し、この地域をキーナイ・フィヨルド国定公園に指定しました。この大統領令により、膠着状態にあった議会を回避し、氷原、氷河、沿岸フィヨルドの即時保護が確保されました。
2年後、議会は公園の地位を確定させました。1980年12月2日に可決されたアラスカ国益土地保護法（ANILCA）により、キーナイ・フィヨルド国立公園が正式に設立されました。この法律は、フィヨルド河口の生態系とハーディング氷原の保護を義務付けました。今日、公園は急速な環境変化に直面しています。出口氷河は年々目に見えて後退しており、2.2マイルの展望トレイル沿いに設置された標識が、19世紀以降の正確な縮小を記録しています。公園の管理は、こうした氷河の変化の監視と、夏季の観光客の流入管理に重点を置いています。国立公園局は、この地域の人間と自然の過去を記録した25万点以上の収蔵品を管理しています。バックカントリーを探索する訪問者は、ドローンの全面禁止や海洋哺乳類から100ヤードの距離を保つ義務など、厳格な規制に従う必要があります。
ハーディング氷原はキーナイ・フィヨルド国立公園の内陸部を支配しています。この714平方マイルの氷床は最大1マイルの厚さに達し、キーナイ山脈を永久の冬の下に埋めています。ヌナタクと呼ばれる最も高い山の頂上だけが、氷の表面から突き出ています。公園の最高地点は、海抜6,450フィートにそびえる名前のない山頂です。この氷原は巨大な凍った貯水池として機能し、あらゆる方向に流れる30以上の個別の氷河を養っています。過酷なハーディング氷原トレイルに挑むハイカーは、出口氷河に沿って登り、地平線まで広がるこの巨大な氷床を眺めることができます。
これらの氷河のうち6つは潮間氷河であり、直接海に流れ込んでいます。ベアー氷河が最大で、12マイルにわたって伸び、巨大な青い氷山が詰まった狭いラグーンに終端しています。アイアリック湾、ハリス湾、マッカーティ湾、ヌカ湾は、柔らかい泥岩や頁岩を削り取った深いフィヨルドを特徴としています。これらのフィヨルドの壁は水面から垂直にそびえ立ち、後退する氷が残した深い条痕が刻まれています。氷河が岩盤を削る際、細かい岩粉が生成され、海水が乳白色のターコイズブルーに変わります。アイアリック湾を漕ぐカヤッカーは、浮かぶ氷山の間を縫いながら、氷が割れる雷のような音を耳にします。
公園の物理的構造は非常に不安定です。氷河の氷の洞窟は警告なしに崩壊することが多く、潮間氷河からは巨大な氷塊が剥がれ落ち、突然の危険な波を引き起こします。訪問者は活動中の氷河の表面から厳格な距離を保たなければなりません。太平洋プレートが北米プレートの下に沈み込むため、地面自体が動いています。この地殻摩擦により、将来の地震と海岸線の継続的な変化が保証されています。これらの遠隔地での緊急救助活動は開始までに数時間から数日かかるため、訪問者はチャンネル16で海洋VHF無線を携帯する必要があります。
キーナイ・フィヨルドの沿岸環境は、スグピアクの人々の文化的アイデンティティを決定づけています。数千年にわたり、深い湾と氷に閉ざされた海域は、これらの先住民コミュニティにとって主要な食料源でした。狩猟者はバイダルカと呼ばれる皮張りのカヤックで危険なフィヨルドを航行し、アザラシ、トド、クジラを捕獲しました。物理的な景観は地元の口承伝統に深く関わっており、特定の湾や岩の形成が歴史的な狩猟場や季節の移動ルートを示しています。
現代の保護活動は、海洋生態系とのこの深い人間的つながりを記録することに焦点を当てています。公園の博物館コレクションには、古代の狩猟道具から20世紀初頭のキツネ飼育事業の遺物まで、25万点以上の工芸品が収蔵されています。ポート・グラハムやイングリッシュ・ベイのような先住民団体は、公園境界内の選択された土地の所有権を維持しています。これにより、先住民の声が土地管理の決定に影響を与え、文化的な場所が過度な観光客の流入から保護されることが保証されています。
公園の氷河の急速な後退は、気候変動の非常に目に見える世界的な指標として機能しています。出口氷河は物理的なタイムラインとして機能します。トレイル沿いに設置された標識は、1815年、1899年、2005年に氷がどこにあったかを正確に示しています。このアクセスしやすい視覚的記録は、公園を単なるレクリエーションエリアから屋外の実験室へと変貌させています。研究者や教育者は、後退する氷を利用して氷河融解のメカニズムと、それが周辺のフィヨルド河口の生態系に与える影響を研究しています。2.2マイルのループを歩くカジュアルなハイカーは、変化する地球の気温について、厳しく否定できない教訓を得ることになります。
連邦規制により、海鳥の営巣や海洋哺乳類への妨害を防ぐため、公園内でのすべての無人航空機の使用が厳格に禁止されています。
1964年のアラスカ地震により、公園の海岸線はほぼ瞬時に6フィート海に沈みました。
12サイトある出口氷河キャンプ場は先着順で利用でき、夜間の料金はかかりません。
出口氷河展望トレイル沿いの物理的な標識は、過去1世紀にわたって氷河の端がどこにあったかを正確に記録しています。
海洋哺乳類保護法により、すべてのボートと訪問者はザトウクジラやシャチから少なくとも100ヤードの距離を保つことが義務付けられています。
ハーディング氷原は最大1マイルの厚さがあり、ヌナタクと呼ばれる露出したいくつかの山頂を除いて、下のキーナイ山脈を完全に埋め尽くしています。
公園の沿岸部には携帯電話の電波が全く届かないため、訪問者は緊急連絡用にチャンネル16で海洋VHF無線を携帯する必要があります。
キーナイ・フィヨルド国立公園への入園料は無料です。12サイトある出口氷河キャンプ場でのキャンプも完全に無料です。訪問者は、1泊75ドルの公共利用キャビンのレンタルなど、特定のサービスに対してのみ料金を支払います。
公園の内陸部を通る道路はありません。唯一の車両アクセスは、スワードから出口氷河エリアに通じる12マイルの道路のみです。この道路は除雪されず、冬季は自動車の通行が禁止されます。
スワード発の商業ボートツアーを予約するか、チャーター便を利用する必要があります。6つの氷河が遠隔の海岸線に沿って直接海に流れ込んでいます。これらの遠いフィヨルドに到達するには、通常6〜8時間のボートツアーが必要です。
5月30日から11月1日までの間、すべての公園トレイルおよび沿岸のバックカントリーへのペットの立ち入りは禁止されています。ペットはリードにつなぐ必要があり、舗装された駐車場などの一部のフロントカントリーエリアでのみ許可されています。この規則は地元の野生生物を保護し、クマとの遭遇を防ぐためのものです。
ハーディング氷原は、公園の内陸部を支配する714平方マイルの氷床です。最大1マイルの厚さに達し、キーナイ山脈を完全に埋め尽くしています。この巨大な凍った貯水池は、30以上の個別の氷河を養っています。
いいえ。国立公園局は、キーナイ・フィヨルド国立公園のすべての境界内でのドローンの使用を厳格に禁止しています。この連邦政策は、野生生物を保護し、訪問者の安全を確保するために2014年6月に制定されました。
6月、7月、8月が最も天候が良く、ビジターサービスも完全に稼働しています。これらの夏の間は日照時間が長く、活動的な海洋生物を観察できる可能性が最も高くなります。10月から4月は深い雪に覆われ、道路が閉鎖されます。
連邦法により、すべての船舶は海洋哺乳類から少なくとも100ヤードの距離を保つことが義務付けられています。これにはザトウクジラ、シャチ、トドが含まれます。商業船の船長は、海洋哺乳類保護法を遵守するためにこの距離を厳格に強制しています。
公園内に従来のホテルはありません。訪問者は1泊75ドルで素朴な沿岸の公共利用キャビンを予約できます。唯一の他の選択肢は、公園に囲まれた私有地にあるボートでアクセス可能なキーナイ・フィヨルド・グレイシャー・ロッジです。
夏季にはスワードから地元のシャトルサービスが運行しています。出口氷河シャトルなどの業者がトレイルヘッドまで1時間おきに運行しています。往復チケットは20ドルから32ドルです。